성기사마귀, 즉 곤지름을 처음 발견하면 치료보다 먼저 머릿속에 떠오르는 질문이 있습니다.
“도대체 언제 감염된 거지?”
그리고 연인이 있다면 더 복잡해집니다.
“혹시 최근에 만난 사람에게 옮은 건가?”
“나도 모르게 연인에게 옮긴 건 아닐까?”
성기사마귀는 HPV(사람유두종바이러스)와 관련된 질환이기 때문에 이런 걱정을 할 수 있습니다.
그런데 HPV에는 꼭 알아야 할 특징이 하나 있습니다.
성기사마귀가 오늘 발견됐다고 해서 최근에 HPV에 감염됐다는 의미는 아닙니다.
이 점을 모르고 있으면 연인 사이에 불필요한 오해까지 생길 수 있습니다.
성기사마귀, 최근 관계에서 옮은 걸까?
그렇게 단정할 수 없습니다.
HPV에 감염되고 성기사마귀가 나타나는 시점에는 개인차가 있기 때문입니다.
CDC는 HPV에 감염된 뒤 수개월 또는 수년이 지나 생식기 사마귀가 나타날 수 있으며, HPV에
감염된 정확한 시점을 확정하기 어렵다고 설명합니다.
예를 들어 몇 년 동안 별다른 증상이 없던 사람이 어느 날 처음 성기사마귀를 발견하는 상황도
가능하다는 뜻입니다.
그래서 곤지름을 발견했다고
“최근 만난 사람이 나에게 옮겼다.”
라고 바로 결론 내리는 것은 적절하지 않습니다.
마찬가지로 오래된 연인 관계에서 갑자기 곤지름이 발견됐다고 해서 그 사실 자체만으로 외도를
의미하는 것도 아닙니다.
연인은 멀쩡한데 왜 나만 사마귀가 생길까?
이것도 흔한 궁금증입니다.
HPV에 노출됐다고 해서 모든 사람에게 눈에 보이는 사마귀가 나타나는 것은 아닙니다.
한 사람에게는 성기사마귀가 생겼는데 파트너에게는 아무런 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다.
CDC 역시 성 파트너들이 HPV를 공유하는 경우가 많지만 사마귀 같은 눈에 보이는 증상은
한쪽에게만 나타나거나 양쪽 모두 나타나지 않을 수도 있다고 설명합니다.
따라서
“상대방은 멀쩡하니까 HPV가 아닐 것이다.”
라고 판단해서도 안 됩니다.
HPV는 증상 없이 존재할 수 있기 때문입니다.
성기사마귀가 있으면 연인에게 옮길 수 있을까?
가능합니다.
HPV는 주로 성적인 피부 접촉을 통해 전파됩니다.
더 중요한 것은 눈에 보이는 성기사마귀가 없어도 HPV가 전달될 수 있다는 점입니다.
CDC는 사마귀를 만드는 HPV 유형도 눈에 보이는 사마귀가 없는 상태에서 파트너에게 전달될 수
있다고 안내합니다.
그래서 현재 성기사마귀가 확인됐다면 파트너에게 알리고 치료와 상담을 받는 것이 좋습니다.
CDC 역시 현재 파트너에게 성기사마귀가 있다는 사실을 알리도록 권고하고 있습니다.
연인도 HPV 검사를 받아야 할까?
여기서 의외의 답이 나옵니다.
성기사마귀가 있는 사람의 파트너라는 이유만으로 HPV 검사를 권장하는 것은 아닙니다.
CDC는 성기사마귀 환자의 파트너에게 HPV 검사를 시행하는 것을 권고하지 않습니다.
대신 파트너에게도 눈에 보이는 성기사마귀가 있는지 진찰을 받아보는 것이 도움이 될 수 있고,
상황에 따라 다른 성매개감염병 검사를 고려할 수 있다고 설명합니다.
즉,
“남자친구가 곤지름이니까 여자친구도 무조건 HPV 검사”
또는 반대로
“여자친구에게 곤지름이 있으니 남자친구도 HPV 검사”
처럼 단순하게 접근할 문제는 아닙니다.
성별과 연령, 병변 유무, 자궁경부암 검진 대상 여부 등에 따라 의료진과 필요한 검사를
결정하는 것이 좋습니다.
콘돔을 사용하면 괜찮을까?
콘돔은 HPV 전파 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.
하지만 완벽하게 차단하지는 못합니다.
이유는 HPV가 콘돔으로 가려지는 부위에만 존재하는 것이 아니기 때문입니다.
콘돔으로 덮이지 않는 성기 주변 피부에서도 HPV가 전파될 수 있습니다.
따라서
“콘돔을 사용했으니 HPV는 절대 감염되지 않는다”는 것은 아닙니다.
그렇다고 콘돔이 의미 없다는 뜻도 아닙니다. 다른 성매개감염병 예방까지 고려하면 올바른 콘돔
사용은 여전히 중요합니다.
성기사마귀 제거하면 이제 전염되지 않을까?
이 부분을 특히 많이 오해합니다.
레이저나 냉동치료 등으로 눈에 보이는 사마귀를 제거하면
“이제 HPV도 완전히 없어졌다.”
라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 사마귀 치료는 눈에 보이는 병변을 제거하는 것이지 HPV 자체를 즉시 없애는 치료는
아닙니다.
CDC도 성기사마귀 치료가 HPV 자체를 치료하는 것은 아니며, 이 때문에 치료 후
특히 첫 3개월 동안 사마귀가 재발하는 경우가 흔하다고 설명합니다.
또한 사마귀가 사라진 이후에도 HPV가 남아 파트너에게 전달될 가능성이 있습니다.
문제는 치료 후 정확히 언제까지 전염력이 지속되는지를 명확하게 정하기 어렵다는 것입니다.
따라서 레이저 치료 후 ○일이면 전염 가능성 0%처럼 날짜 하나로 단정하는 정보는 주의해서
봐야 합니다.
성기사마귀 치료 중 관계는?
현재 눈에 보이는 성기사마귀가 있다면 치료가 끝나고 병변이 없어질 때까지 성접촉을 피하는 편이
좋습니다.
특히 치료 직후에는 피부가 손상돼 있을 수도 있습니다.
그리고 파트너에게 현재 상황을 알리는 것도 중요합니다.
조금 불편한 이야기일 수 있지만 HPV는 매우 흔하고 감염 시점을 정확하게 특정하기
어려운 바이러스라는 점을 함께 설명하면 불필요한 오해를 줄이는 데 도움이 됩니다.
HPV 백신 맞으면 이미 생긴 사마귀도 없어질까?
아닙니다.
HPV 백신은 기존 성기사마귀를 제거하는 치료제가 아닙니다.
이미 발생한 HPV 감염이나 곤지름을 치료하지는 않습니다. 다만 아직 노출되지 않은 백신 포함
HPV 유형에 대한 예방 효과를 기대할 수 있으므로 접종 여부는 연령과 기존 접종력 등을 고려해
의료진과 상담할 수 있습니다.
따라서 곤지름이 생긴 뒤 HPV 백신을 맞는 것과 현재 생긴 곤지름을 치료하는 것은
별개의 문제라고 이해하면 쉽습니다.
성기사마귀가 생겼다면 연인과 이것부터 확인하세요
가장 피해야 하는 것은 누가 누구에게 옮겼는지를 먼저 따지는 것입니다.
HPV는 감염 후 오랫동안 증상이 없다가 나중에 성기사마귀가 나타날 수 있어 발견 시점만으로
감염시점을 특정하기 어렵기 때문입니다.
오히려 중요한 것은 현재 상황입니다.
눈에 보이는 사마귀가 있다면 치료를 받고, 현재 파트너에게 알리고, 필요하면 파트너도 병변이
있는지 진찰받고 다른 성매개감염병 검사가 필요한지 상담하는 것이 현실적인 대응입니다.
그리고 치료했다고 바로 끝이라고 생각하지 말고 초기에는 재발 여부도 살펴보세요.
성기사마귀가 발견된 날짜는 알 수 있어도 HPV에 감염된 날짜까지 알 수 있는 것은
아닙니다.
이 사실 하나만 알아도 성기사마귀 때문에 생기는 불필요한 오해를 상당히 줄일 수 있습니다.
성기사마귀·HPV 공식 정보 확인
HPV 전염, 파트너 관리, 치료 후 재발 등에 대한 전문적인 내용은 CDC 생식기 사마귀 진료지침에서 직접 확인할 수 있습니다.
※ 이 글은 성기사마귀와 HPV에 관한 일반적인 건강정보입니다. 성기 주변 돌기가 모두 곤지름인 것은 아니며 개인별 병변과 필요한 치료가 다를 수 있으므로, 새로운 병변이 발견됐거나 치료 후 다시 생겼다면 의료진에게 직접 확인받는 것이 좋습니다.
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